欧佩克成员国必须在此次会议中就减产额度分配问题达成一致，他们将在本次会议上宣布减产。与此同时，他们还必须消除内部分歧，因为分歧将对欧佩克作为全球原油市场价格调节者的长期信誉产生不利影响。
很多欧佩克官员最近几周一再表示，他们基本已就将原油日产量削减100万桶达成了一致意见。欧佩克成员国如何就原油减产的细节问题达成一致以及他们将如何传递这个信息或许和他们是否同意减产同样重要。
一个关键问题是：此次减产（大约相当于该集团日产量的4%）是在欧佩克目前日产量2,750万桶的基础上削减，还是在最近已放弃的日产量上限2,800万桶的基础上进行。如果是后者的话，这将意味着实际减产量只有50万桶，远远低于全球每天消耗量8,400万桶的1%。
欧佩克的原油产量占全球总产量的三分之一，它在全球原油市场上拥有无人可及的影响力。该组织在过去几年中以组织混乱而闻名于世，特别是在原油价格下跌时──成员国为了争夺市场份额打得不可开交。从欧佩克部长们最近的表态看，他们至少已就应削减产量以防止价格下跌的必要性达成了一致意见。很多分析人士也认同这种看法。
德意志银行(Deutsche Bank)驻纽约的原油分析师亚当•谢明斯基(Adam Sieminski)说：“他们需要将日产量减少至少50万桶，或许100万桶，这是合理的做法。”他还说，欧佩克预定于12月在尼日利亚召开会议，届时他们可能仍需进一步减产。
分析人士说，欧佩克周四的多哈会议面临更加艰难的任务──在成员国内部分配减产额度。欧佩克官员在这方面存在公开分歧。很多部长建议以美国基准原油价格每桶55美元作为欧佩克的价格底线，不过一些部长曾表示应该以近每桶60美元的价格作为底线。
纽约商交所原油期货价格周三午盘下跌28美分，至每桶58.65美元，较7月创下的每桶77.03美元高点下跌了约24%。
欧佩克及其他市场预测者最近调低了对原油需求增长的预测。欧佩克成员国以外的原油新供应源不断出现。原油储备增加，特别是全球最大的原油消费国美国的储备有所增加。这些变化都对油价产生了一定的压力。
影响原油供应的突发性事件已不再频繁出现。石油消费国最担心的一些地缘政治风险──比如伊朗与西方的对峙导致其石油生产中断──并没有发生。这次即将召开的会议将是对欧佩克实际领导人、沙特阿拉伯石油大臣纳伊米(Ali Naimi)的一次重要考验。在他的监督下，欧佩克成员国通过践行将通过减产来防治油价下跌的承诺，重新赢回了欧佩克在全球原油市场的信誉。沙特阿拉伯是欧佩克最大的产油国。
欧佩克内部在过去三年中没有什么不同的声音，收入大幅升高使成员国很容易团结在一起。全球需求飙升，新增产量滞后，原油价格节节攀升。欧佩克差一点就废除了其日产量上限及各国产量配额体系，它同意各成员国尽其所能出产原油。
随着油价的下跌，欧佩克实际上分裂成了两个阵营，纳伊米努力建立的内部凝聚危在旦夕。一个阵营是科威特、阿尔及利亚以及黎巴嫩等石油产量大大超过其配额的国家。另一个阵营是委内瑞拉、伊朗以及印度尼西亚等努力达到配额的国家。
产量未达到配额的国家赞同的一种减产选择是减少所有成员国的配额。这样就不会影响到它们的产量。但会迫使那些产量超出配额的国家大幅度削减产量，不过这些国家已经公开抵制这种方案。
科威特石油大臣阿尔隆巴赫(Sheik Ali-Jarrah al-Sabah)说：“没人谈论应以配额产量为基础削减产量。”他认为欧佩克已经达成了所有成员国都需削减产量这一最低共识。
欧佩克内部的争论使市场对其减产决心将信将疑。分析人士说，欧佩克面临的一个极大的风险是该机构这次无法实施任何有意义的减产措施，相反只是让各个成员国暂时或自行减产，或者承诺在未来某个不确定的时间进行真正的减产。
石油产业研究基金会(Petroleum Industry Research Foundation)的总裁拉里•戈德斯坦(Larry Goldstein)说，当你让市场产生某种期望，而你却无法实现时，你的处境或许比你什么都不说更加糟糕。
Chip Cummins
