瓦格纳周一在上海接受采访时表示，随着全球汽车公司想方设法降低成本，中国成为生产各种轿车和零部件的当然之选。瓦格纳是这次访问上海的国际企业家中的一员。通用汽车是全球最大的汽车制造商。
通用汽车以及其它在困境中挣扎的欧美汽车公司正在削减其国内的工人和产量，并不断扩大其中国业务。中国是仅次于美国的全球第二大汽车市场，也是增长最快的市场之一。
由于越来越多的中国人步入中产阶层，大多数在华外资汽车制造企业生产的汽车主要在中国国内销售。但汽车制造商也日益将中国视为潜在的低成本生产基地。
通用汽车将与中国上海汽车工业（集团）总公司(Shanghai Automotive Industry Corporation (Group))的一家合资企业生产的发动机发往在加拿大和美国的生产厂。这家合资企业还在中国制造通用汽车一家韩国子公司设计的雪佛兰(Chevrolet)掀背式轿车，并有少量出口到俄罗斯和智利。
日本本田汽车(Honda Motor Co.)从在中国南方的汽车厂向欧洲出口飞度(Fit)小型轿车，戴姆勒-克莱斯勒(DaimlerChrysler AG)也在同中国国有企业奇瑞汽车有限公司(Chery Automobile Co.)商谈生产道奇(Dodge)品牌的小轿车并在全球销售的事宜。
瓦格纳说，他认为通用汽车近期内不会在中国生产销往美国的轿车。他说，该公司在美国有足够的产能，因此从中国向美国运送轿车的可能性不大。更可能的做法是向其它发展中国家出口中国造轿车。
美国汽车厂家海外建厂在美国是个敏感的政治问题，也是汽车行业与全美汽车工人联合会(United Auto Workers)争执的焦点之一。但瓦格纳表示，对于想在今后10年健康发展的汽车公司而言，它们必须充分利用研发和制造全球化带来的好处。
通用汽车希望充分利用中国、俄罗斯、中东和非洲市场的增长势头。但瓦格纳表示，该公司未来发展的关键是通过削减成本和提高新车型的销售来提高收入，以修补陷入困境的北美和欧洲业务。
瓦格纳说，我们将采取一些可能令人吃惊的步骤来改善业绩。通用汽车的北美业务正在迅速地向着盈亏平衡甚至扭亏为盈迈进。
通用汽车公布第三季度汽车业务的净现金流出为50亿美元，这令华尔街分析师感到担忧。瓦格纳承认，通用汽车的确需要提高创造现金流的能力，为员工一次性买断项目提供资金，以此削减劳动力。
但他说，第三季度的现金流形势因工厂设备的季节性变化而进一步恶化，主要是工厂为生产新车型做准备，从而降低了现有产量。
中国业务一直是通用汽车难得的一个亮点。通用汽车在华业务2005年赢利了3.27亿美元，而整个公司当年则亏损了106亿美元。
不过，由于越来越多的国内外汽车厂家进入中国市场，通用汽车的在华业务也面临更大的压力。中国买家开始更倾向于小型轿车，而对制造商而言，小型轿车的利润更低。
瓦格纳说，通用汽车正在削减中国业务的成本，途径之一是在当地购买更多零部件，以便在降价同时能维持良好的利润。他称，坦率地说，利润仍然很高。
周一当天，瓦格纳用很多时间宣传了通用汽车开发的高科技环保型轿车，并同上海市市长一道试驾了该公司的氢燃料电池车。
瓦格纳说，随着中国和其它亚洲国家轿车热的兴起，可持续性正在成为汽车行业面临的更重大的挑战。他说，通用汽车正在寻找有助于降低对进口石油依赖度的技术。这也是目前令中国感到头疼的问题。
在谈到通用汽车在美国面临的主要问题时，瓦格纳说，他预计通用汽车将很快与德尔福公司(Delphi Corp.)就分担后者劳工成本一事达成协议。他预计通用汽车可能会因此计入60亿-75亿美元的成本，但他表示估计成本将位于这一区间的低端。
他说，双方的谈判已经取得了重大进展，但仍有一些问题有待解决。
瓦格纳说，通用汽车已经为此项交易计入了60亿美元的支出，这不是一个小数目。
Gordon Fairclough
