根据对欧元区第三季度国内生产总值(GDP)的最新分析，欧元区经济的增速虽较今年早些时候创下的高点有所放缓，但是它主要靠内需拉动实现增长。欧元区第三季度GDP较前一个季度增长了0.5%，较前一年同期增长了2.7%。第二季度GDP增长了1%。
投资以及第三季度消费分别增长了0.8%及0.6%。这是令人鼓舞的变化，它体现了欧元区经济对出口的依赖逐渐降低。
与此同时，欧元区折合成年率的通货膨胀率从10月的1.6%上升至11月的1.8%。这也进一步加强了外界的预期：欧洲央行在下周召开的会议上将再次加息25个基点，至3.5%。尽管通货膨胀率仍然低于欧洲央行略低于2%的非正式目标，但是欧洲央行对信贷及资金供应的快速增长，以及德国在明年初提高税率可能会推高消费者价格指数仍感担忧。
苏格兰皇家银行(Royal Bank of Scotland)首席欧元区经济学家雅克•卡尤(Jacques Cailloux)说：“总体来看，这些数据为工业领域及消费者描绘了第四季度经济强劲增长的画卷。”他还说，欧洲央行在下一次会议上很可能会发出在接下来的一年中进一步加息的信号，不过下一次加息的时机尚不明确。
周四发布的其他数据基本上验证了经济学家关于欧元区经济状况良好的观点。欧盟委员会(The European Commission)的景气调查显示欧元区企业及消费者对经济的信心在不断增强。欧盟经济景气指数目前保持在110.3。这个指数上一次探到这个高度还是欧元区经济处于重大经济繁荣期的时候。
随着德国的私营行业创造的就业机会不断增加，德国的失业人数在11月下降至不到400万人，达到近四年以来的最低水平。德国的失业人数长期以来被看作是欧洲经济最突出的问题之一。
不过，有些数据也略显疲软：法国消费者信心在11月有所下降，德国10月份的零售额放缓。法国的这一调查结果可能反映了在该国经济增长上个季度出人意料地出现停滞后消费者暂时的消沉情绪。而德国销售额增长放缓，食物类更是如此，可能放映了消费者在大型商品的支出上有所增多，而这部分没有包括在零售数据统计中。
对2007年初经济的展望充满了不确定因素，尤其是美国经济放缓程度、从而会在多大程度上对全球经济增长以及欧洲出口造成打击，以及德国及意大利的家庭为应对计划中的税率提高可能怎样控制支出。
欧元兑美元及其他货币的汇率不断走强是欧盟经济发展的新担忧。随着美国经济的疲软与欧盟目前的强劲势头形成鲜明对比，欧元延续其最近的上升趋势，周四在纽约欧元兑美元的汇率为1.3244。如果欧元汇率继续上升，它会使欧元区出口商品的价格在美国及其他国际市场上变得更高，进而对欧盟经济增长产生负面影响。
欧洲央行将在下周的会议上公布2008年底前的欧元区经济增长以及通货膨胀的最新预测，从中或许可以获得预料中的加息之后的利率动向线索。
Marcus Walker / Joellen Perry
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