中国在申请加入世贸组织时保证，要在今天之前完全对外开放本国的零售银行市场。迄今已有70多家外资银行进入中国，但其中只有很少一部分世界顶级金融机构将眼光瞄向规模达2万亿美元的人民币零售银行市场，中国监管机构近几个月发布的一系列出人意料的新规定是造成这种局面的原因之一。
其中一项新规定就是外国银行必须注册成立本地法人银行方能从事本地零售银行业务。
中国银行业监督管理委员会(China Banking Regulatory Commission)昨日称，它正在审核美国花旗集团(Citigroup Inc.)、英国汇丰控股(HSBC Holdings PLC)旗下的汇丰银行(Hongkong & Shanghai Banking Corp.)和恒生银行(Hang Seng Bank Ltd.)、英国渣打银行(Standard Chartered PLC)、香港东亚银行(Bank of East Asia Ltd.)、荷兰银行(ABN Amro Holding NV)、日本瑞穗金融集团(Mizuho financial Group)和新加坡星展集团(DBS Group Holdings Ltd.)提出的申请。此前中国曾经表示，审批程序要在一至三个月之内完成。
在数十家已经进入中国的外资银行中，大多数表示，与其满足中国提出的新要求以谋求在中国的独立发展，倒不如借助当地合作伙伴吸引零售客户或者重点开展公司银行业务。
