但在美国对外贸易赤字位于历史高位以及美国制造业就业岗位不断减少的大背景下，鲍尔森现在面临的挑战是，他的努力是否足以劝说国会不发起新一轮对中国的施压。
鲍尔森在上周五会谈结束后表示，战略经济对话关注的是长期的挑战，但为了衡量在这方面的进展，我们需要取得一些实实在在的成绩。
经过两天的会议，中美两国在一些不太重要的方面达成了一系列协议。双方同意就给予对方国家的投资者在本国的国民待遇进行商谈；任命专门的工作组，争取在明年5月的下届对话前解决两国在监管透明度、服务贸易以及其他方面的问题。
中国允许Nasdaq Stock Market Inc.和纽约证交所的运营商NYSE Group Inc.拓展在华业务。两国还同意重新启动陷入僵局的增加旅客航班的会谈。
鲍尔森同美国政府另外六位部长级官员和美国联邦储备委员会(Federal Reserve)主席本•贝南克(Ben Bernanke)参加了美中战略经济对话。他认为上周会谈的主要成就在于为今后几年开启了指导经济关系的高层对话。
但他立刻受到了美国国会的质疑。参议员查尔斯•舒默(Charles Schumer)在接受采访时表示，每隔几年，中国就会大张旗鼓地表示要启动新的认真的会谈，但他们不断拖延，成果甚少。中国经济的成熟和实力足以让他们按照规则行事，而不仅仅是在口头上谈论他们按规则行事的计划。
中美官员都认为中国应该实现经济的自由化；分歧在于改革的速度。鲍尔森在上周五会见中国国家主席胡锦涛和总理温家宝后表示，我们的观点是转变得过慢比过快风险更大，但中方持不同看法。
副总理吴仪说，美国常常不了解中国面临的巨大挑战，如贫困和快速城市化的问题。中国的政策制定者小心翼翼地避免引发社会动荡。
上周初，美国的一份贸易报告称中国履行世界贸易准则的情况“明显的好坏参半”。上周五，中国商务部发言人批评美国的这份报告不客观，与实际情况不符。
中美两国的经济摩擦点从中国的盗版到美国对高科技出口的控制涉及众多方面。也许最敏感的问题是批评人士所说的中国人为压低人民币兑美元汇率的做法。两党的议员一直威胁，如果中国不让人民币更快、更大幅度地升值，就将制定报复性的保护主义立法。
自中国监管当局2005年7月上调人民币汇率后，人民币兑美元汇率至今为止已经升值了5.8%。
参议员克里斯•多德(Chris Dodd)和理查德•谢尔比(Richard Shelby)在鲍尔森访华期间致信称，我们同意中国实行浮动汇率的长期目标，但我们不能继续等待更长期的目标，承受这种无关痛 的短期行动带来的后果。
他们给鲍尔森施压，要求发布拖延已久的关于全球汇率的报告。美国财政部每半年发布一次该报告，国会和一些行业组织要求正式在报告中将中国列为汇率操纵国。
美中贸易委员会驻北京代表溥乐伯(Robert Poole)说，我们希望国会能同鲍尔森合作，同政府合作，看看能进行哪些对话。
鲍尔森得到了Fed主席贝南克的支持。贝南克在半官方的中国社会科学院(Chinese Academy of Social Sciences)发表了直言不讳的讲话，称如果允许人民币升值，中国将会更好地控制其经济和降低对出口的依赖。
但贝南克没有采用可能激化矛盾的称中国汇率政策补贴了其出口的说法。在讲话中，贝南克称中国的汇率政策构成了对出口商的“鼓励”。不过，他删除了最初的讲话文稿中称中国压低人民币价值“实际上补贴了”出口公司的措辞。
“补贴”一词具有法律和政治含义。如果布什政府认定中国通过汇率政策补贴了出口，它就可能被迫在政府上下要求改善双边经济联系之际对中国采取惩罚性措施。
Fed发言人米歇尔•史密斯(Michelle Smith)说，贝南克修改讲话稿是为了让文字更加清楚而自发做出的决定。
Michael M. Phillips / Andrew Batson
