在中国上周公布2006年贸易顺差增长74%、达到创纪录的1774.7亿美元之后，商务部部长薄熙来首次发表公开评论，称减少顺差是今年外贸发展的头等大事。据官方新华社(Xinhua)报导，薄熙来周一表示，贸易顺差过大既不利于国内经济的均衡发展，而且中国同欧盟和美国这两个最大贸易伙伴之间的摩擦也在不断增加。
商务部长期以来一直将促进出口视为主要任务，而作为商务部负责人的薄熙来在全国商务工作会议上做出减少贸易顺差的最新表态的确是非同寻常之举。这彰显出过去两年中不断创出新高的贸易顺差改变了政府官员不计成本追求增长的思维，让他们开始重视增长中的失衡现象。
由于中国的商品出口额远远高于进口额，从出口中获得的利润都进入到国内银行系统中。经济学家担心，流动性过高会导致通货膨胀（目前中国的通货膨胀率为1.9%），使股市和房地产市场产生泡沫。与此同时，巨额贸易顺差也令中国同欧盟和美国的关系经常陷入紧张状况，他们一直要求中国加快人民币升值速度，并采取其它措施对外国开放商品和服务市场。
中国银河证券(Galaxy Securities)驻北京首席经济学家左小蕾说，要想迅速解决贸易顺差问题并不容易，但重要的是已经认识到了这个问题。仅靠人民币升值不会解决这个问题。而结构性经济改革是个缓慢的过程。
因为人民币的升值会使中国的商品变得更加昂贵，所以出口企业一直强烈反对调整人民币汇率。不过有迹象显示这种阻力正在减轻，商务部一个下属研究机构周一发表报告称，迄今为止人民币的升值对中国的进口、出口和海外投资都没有产生明显的影响。这份报告称，人民币每年最多可升值5%，而不会对贸易产生负面影响。在2005年和2006年，人民币分别升值了2.6%和3.4%。
另外，中国商务部表示，2006年中国吸引的海外直接投资额比2005年的724.1亿美元下降了4.1%，至694.7亿美元。2005年的投资额受到了超过平均水平的多起大宗交易的推动，当年海外机构购买了多家中国国有银行的股份。
Andrew Batson
