因陷入停滞的贸易开放进程和困境中的多哈回合谈判而怪罪世界贸易组织(WTO)，就如同因为足球的制造质量而怪罪世界杯决赛的裁判一个道理。

拥有数百名专业人士的世贸组织秘书处，会对贸易谈判提出建议、加以推动和积极鼓吹，有时也会进行调停，但总体上，他们并不指导谈判进程。世贸组织自称为“会员推动型组织”。在自身角色的活跃和其承担的民主义务取舍方面，它高度偏向后者。它依靠共识达成决议，这在理论上让150个成员中的每一个都有了否决权。

世贸组织总干事帕斯卡•拉米(Pascal Lamy)此前曾担任欧盟贸易专员，当时他曾给这一决策程序贴上“中世纪”的标签。

达成共识需要时间。上一次谈判成功的回合耗费了七年光阴。多哈回合历时已逾五年，虽然仍有一线生机，但仍处于极大的困境之中。不过，很少有哪位贸易观察家和官员怀疑这样的观点：世贸组织的公信力值得保护。

在世贸组织的角色中，有一个角色的工作量正日益加大，那就是基于现有协议来裁决争议。由该组织召集的仲裁委员会已经宣布，美国对棉花和欧洲对糖的补贴都是非法的；由于世贸组织裁定，美国政府对出口商提供了非法的支持，美国国会被迫两次修改其税务法律。官员们有一个担心，如果多哈回合谈判失败，美国政府将尤其会认为该组织是多余的，从而不理睬它的裁决。

牛津大学全球经济管理项目主任耐盖尔•伍兹(Ngaire Woods,)说，人们对多哈回合与世贸组织的担心有些过头了。“说到世贸组织每个成员都有否决权，我认为这从未有过什么大的意义，”伍兹说，“像马里这样的国家会真的动用否决权吗？”伍兹称，事实上，就像各国在国际货币基金组织(IMF)和世界银行(World Bank)拥有一个基于公式算出的正式投票权一样，世贸组织也有一个非正式的体系，这个体系的根基就是各国市场的规模大小。

所有国际机构都在奋力应对经济影响力向亚洲转变这一全球性转变，世贸组织的“中世纪”结构或许在事实上帮助了它向现代化前进。相比于被迫调整正式的投票权比例，让大型经济体的崛起自动反映在谈判桌上的实力或许要更容易些。

比如在多哈回合谈判中，由巴西牵头的发展中国家20国集团在2003年正式成立，并迅速成为谈判中的一支重要力量。虽然该集团的影响目前仅限于农业议题的谈判，但它已经表明，众多新兴市场经济在整个国际贸易政策领域已成为一股强大力量。

拉米最近对本报表示：“20国集团鼓励了发展中国家结成更广泛的联盟，以求在贸易体系内共同行动。近年来地缘政治和经济的变革，已经反映在少数几个场合的谈判代表身上，世界贸易组织就是其中一个场合之一。”

伍兹说，拉米和他的前任素帕猜(Supachai Panitchpakdi)都曾努力使目前的世贸组织程序适应这一趋势。

比如非正式的“密室协议”程序(green room)，就曾因被美国、欧盟和日本主导而备受诟病。素帕猜和拉米没有废弃这一做法，而是通过扩大受邀参与该程序谈判的国家范围，使之合法化。所谓“密室协议”程序，指的是在更多成员介入谈判之前，首先在少数几个国家之间私下达成共识。

如果多哈回合不能复活，世贸组织仍将存在，但它作为全球经济管理论坛的角色将被弱化。研究机构“国际贸易、经济和环境中心”的帕拉迪普•麦塔(Pradeep Mehta)讽刺地指出，世贸组织的注意力已经被它两个最富有成员在多哈谈判中的厮打占据了：“世贸组织正努力容纳发展中国家，但目前，欧盟和美国的争议挡住了它的前进脚步。”

( 作者：艾伦• 贝蒂(Alan Beattie) 2007年1月25日 星期四  译者/力文)