5年前，高盛(Goldman Sachs)提出了“金砖四国”的概念，并建议彻底改革全球经济决策架构，以便更好地反映当前和未来的经济秩序。自那以后，各方已同意对国际货币基金组织(IMF)的结构进行适度改革，中国及另外3个“金砖四国”也多次受邀列席七国集团(G7)和八国集团(G8)会议；但除此以外，其它方面的改革为数寥寥。
幸运的是，在这段时间，“金砖四国”的快速增长直接和间接地增强了全球经济的力量。尽管如此，随着这些经济体的重要性与日俱增，当前的全球治理格局无法应对随之而来的挑战。
我们需要考虑的主要挑战包括：能源及其它资源供应的可用性和安全性；更加平衡的全球资本流；大幅减轻全球失衡状况；对全球化的普遍认同；当然，还有一个减少全球温室气体排放的可信计划。特别是最后这个问题——英国尼古拉斯•斯特恩爵士(Sir Nicholas Stern)最近发布的气候变化报告对此一再强调。但是，除非主要的发达国家和发展中国家采取严肃认真的态度，将全球变暖与其它关键经济问题放在一起进行严肃思考，否则，这样的计划几乎不可能具有长期影响。
人们常常认为，将“金砖四国”归为一类没有什么意义，因为它们之间几乎没有共同点。这种说法并不正确。这四个发展中经济体拥有庞大的人口规模，使得它们能在未来30年内各自成为全球最大的经济体之一。如果再考虑进生产力潜力因素，那么，到2035年，这四个经济体的国内生产总值(GDP)总和可能超过G7。其它大型发展中经济体没有这种潜力。正如其经济崛起的绝对规模所表明的那样，中国在“金砖四国”里自成一派。
过去5年来，中国的经济规模不仅已经超越了意大利、法国和英国，而且可能在明年前后超过德国——尽管德国的经济状况正在改善。
去年12月中旬，美国财政部长汉克•保尔森(Hank Paulson)、美联储(Fed)主席本•伯南克(Ben Bernanke)等美国政府高官高调访华。由此可以看出，中国显然应该坐到全球决策的讨论桌前。
印度巨大的潜力，同样也得到许多人的普遍认可，但巴西和俄罗斯常被误认为不配“金砖四国”的称谓。如果巴西和俄罗斯不配分享中国的潜力，那会是谁呢？当然不会是意大利或法国。过去5年来，俄罗斯对全球增长的贡献，与印度不相上下（按当前的美元汇率折算，大致相当于欧元区经济贡献总量的三分之一），其外汇储备接近3000亿美元，超过欧元区国家的外汇储备总和。
鉴于“金砖四国”继续快速增长的前景、随之而来的资源和可持续发展挑战，以及西方对它们的崛起日益滋生的焦虑情绪，西方领导人必须要有足够的勇气，鼓励G7、G8、IMF和其它全球治理机构加快实施制度性改革。这将使目前较为健康的全球经济环境得以持续下去。希望我们在未来回顾这个时期的时候，不要后悔自己错过了一个机会。
当然，可能有人要说，G7和IMF这样的组织对现代全球经济几乎没有任何影响力，干嘛要操心它们的角色呢？没错，它们目前的这种状态持续时间越长，它们可发挥的作用就越小。不过，最好还是对它们进行改革，使它们不仅可以“有所事事”，还能为我们提供一个途径，以应对那些即将来临的必然挑战。自2000年以来，全球逾三分之一的经济增长来自“金砖四国”；如果算上美国，5个国家在全球经济活动中所占的比例超过60%。在全球决策中，“金砖四国”至少应该与日本、加拿大和欧洲平起平坐，这样看起来才算合理。
本文作者是高盛全球经济研究主管。
( 高盛全球经济研究主管吉姆•奥尼尔(JIM O'NEILL) 2007年1月30日 星期二 译者/何黎)
