全球形势很少如此之好。如果多数经济预测都是正确的，那么在2007年，全球经济增长将连续第五年超过4%，发达国家的经济增长将变得更加平衡，新兴市场经济体将继续快速增长。从上世纪70年代初以来，还从未出现过这种好消息接连不断的情况。
无怪乎决策者们既能尽量表现出乐观，而又不现得自满。本月早些时候，欧洲央行行长让-克洛德•特里谢(Jean-Claude Trichet)在瑞士巴塞尔主持了由主要央行行长参加的会议，随后在发言中表示，前景“非常令人鼓舞”。
他补充道：“此次会议的感觉是，经历了一个全球范围非常、非常好的年景后，今年也许会出现相同的状况，或许会略微逊色一些，但不会差很多。”
这种积极情绪延伸到大西洋彼岸的美国，美联储(Fed)的决策者从来认为经济低迷程度会很轻，而且时间短暂。美国劳动力市场公布了更多强劲数据，与住宅建筑领域的持续低迷状况相反。在这些数据发布后，美联储副主席唐•科恩(Don Kohn)表示：“各方面情况似乎预示着美国经济今年将是一个好年景，增长温和且可持续，而且通胀低于去年的水平。”
央行行长们如此乐观的表现，不过是反映了大多数的经济预测和金融市场投资者的期望。人们普遍认为，尽管美国和世界其他经济体的增长将较2006年有所放缓，但仍将健康增长，多数将达到或超过长期以来的平均表现。
但是仍然有少数悲观者的论调，他们认为全球经济的基础正在崩溃，美国经济低迷状况可能在2007年加重，并波及到所有发达国家和发展中国家。他们断言，市场未能考虑到风险，一旦连续传出坏消息，情况就会变得很糟糕。
对一些人来说，对全球经济前景的分歧，与对公认风险的不同评估结果有关。这些风险包括可能出现地缘政治危机、全球贸易失衡最终导致美元崩溃、金融市场再次开始厌恶风险，以及保护主义抬头等。
然而，经济学家们的重大分歧，在于对美国经济前景及世界其它地区承受美国经济严重滑坡能力的评估。
纽约大学(New York University)教授鲁里埃尔•鲁比尼(Nouriel Roubini)是悲观前景最响亮的支持者之一。鲁比尼还是经济学网站RGE Monitor的主席。他认为美国发生经济衰退的几率为70%，因为他注意到，美国住宅市场和汽车生产行业的疲弱已开始蔓延到其它经济领域。
鲁比尼教授的观点和预测与主流截然不同。例如，长期以来一直担忧全球地产价格上涨难以维系的经济学家、美国运通公司(American Express)的祈文礼(John Calverley)就认为，住宅市场与宏观经济之间没有明显联系。他坚称：“劳动力市场的状况可能会恶化，但在2007年，随着时间的推移，房价下滑的影响应会减弱。”
迄今为止的证据是，没有迹象表明，住宅市场的状况已导致家庭消费或企业投资不断下降。企业利润在2006年第三季度加速增长，各企业对保持去年的投资增长水平持有信心。消费者迄今几乎没有表现出大幅放缓支出增长的迹象。雷曼兄弟(Lehman Brothers)的伊桑•哈里斯(Ethan Harris)认为，这种韧性在一定程度上是经济活动继续转向更稳定的服务行业和就业率持续增长的结果。
即便是2007年美国出现经济衰退，来自全球其它地方的迹象还是表明，其它经济体是能够继续增长的，原因是美国经济放缓的根源在于国内，而其他国家和地区则存在着许多强大内在经济增长动力。
欧洲2006年境况极佳，主要是受到内部需求的推动，消费和就业增长率强劲得令人吃惊。自2000年以来，欧洲经济的增长首次表现出可持续性。即便德国从1月份起将增值税上调了3个百分点，经济学家仍普遍预测欧元区的增长率为2%，接近其长期平均水平。
汇丰银行(HSBC)的简世勋(Stephen King)表示，新兴经济体同样也表现出“自我维系的增长势头”，巨大的经常账户盈余使它们拥有了“比以前更大的空间，可以抵消来自美国、欧洲或其它地区的任何重大冲击”。
高盛(Goldman Sachs)的吉姆•奥尼尔(Jim O'Neill)表示，全球经济的韧性应归结于全球化带来的益处，并且“有证据支持中国、德国、印度和日本各国更强劲的增长趋势”，使上述各国在不产生更大通胀压力的情况下，更为迅速地增长。
尽管有各种迹象表明全球经济的整体前景呈良性，但令人困扰的问题仍然存在。中国和其它产油国巨额外汇储备的积累，支持了全球贸易失衡。这种贸易失衡仍然是难以维系的，也不会大幅收窄。它们有可能挑起保护主义情绪，引发美元的崩溃和各个金融市场的动荡。
鉴于这又将是强劲增长的一年，全球通胀可能仍然难以驾驭，特别是如果全球化对全球经济增长潜力的提升，达不到许多人希望的那么成功。任何不可预见的事件，都可能导致投资者认为世界比目前更有风险。
任何这些风险都有可能成为现实，但每年情况都是如此。新年伊始，人们寄望2007年是全球经济的又一个丰收年。
( 作者：经济编辑克里斯•贾尔斯(Chris Giles) 2007年2月8日 星期四 译者/何黎)
