据中国商务部称，这个全球第三大汽车市场2004年的汽车销量达230万辆。相比之下，2003年为200万辆，比2002年120万的销量有明显增长。
销售增长去年开始逐渐降低，即使跨国汽车生产商推出了价值数十亿美元的宏大扩张计划。
中国消费者也明显向低端市场转移。价格在20万元人民币(合2.4万美元)左右的高价中档汽车损失最大。
研究公司亚洲汽车资源(Automotive Resources Asia)总裁迈克尔•邓恩(Michael Dunne)在最近一份报告中表示：“2002年和2003年，在高价车旺盛需求的推动下，中国车市出现异乎寻常的增长和丰厚利润，但那极有可能是一次性现象”。低价车的市场需求在近几个月继续增长。
据邓恩先生称，2004年末，消费者选择1.1万美元价格区间的中低档车，如大众桑塔纳和捷达，而前一年很多销量最好的车型售价都超过3万美元。
汽车制造商已被迫降低产量，同时库存已经积压。只有本田(Honda)和现代(Hyundai)躲开了行业下滑的最糟糕时期，今年保持了17%以上的两位数增长率，福特(Ford)的表现次之。
长期以来，大众一直是行业领袖，2002年占有中国近50%的市场份额，但自2002年以来，大众的市场份额一直在下降。
邓恩先生还指出，汽车融资活动2004年“直线下降”，从2003年的30%降至去年的约5%。几家外国汽车制造商正准备进入中国的汽车融资业务，这块业务可能利润丰厚。但中国的购车者多数仍不习惯利用汽车贷款，他们宁愿在购车时一次付清。去年年初，汽车销售相对强劲，但下半年则放缓。第四季度传统上是中国汽车销售最强劲的季节之一，但2004年10月和12月的销售和生产都出现了下滑。
( 叶之宇(Andrew Yeh)北京、王昉(Fang Wang)香港报道 2005年01月13日 星期四 译者/李裕)
