海关总署周一公布的数据显示，中国2月份的商品出口额较上年同期跃升52%，达到821亿美元，而这个月的进口额只增长13%，为583.4亿美元。这使中国2月份的贸易顺差达到了237.6亿美元，为历史上贸易顺差第二高的月份。
中国政府今年已把减少贸易顺差作为经济工作中的一项首要任务。对以往只将收入不均等国内问题列为重点的中国而言，这一举措不同寻常。
这反映出因贸易顺差不断增长导致的中国与美国和欧盟等主要贸易伙伴国的贸易摩擦已尖锐到何种地步、贸易顺差导致的大量资金流入已对政府管理经济的努力造成了何等严重的困扰。
中国央行行长周小川在2月份贸易数据公布前举行的一个新闻发布会上说，中国当前依然存在贸易不平衡的状况，这需要一定时间来加以调节和解决，具体措施就是提振国内消费和增加进口，同时鼓励服务业而非出口导向型的制造业更快增长。
人民币汇率一直是批评中国贸易政策的人士重点攻击的对象，近几个月来人民币兑美元汇率的升值步伐已有所加快，而周小川在讲话中似乎也承认，这是中国政府为解决贸易失衡问题而有意为之。自今年1月1日以来，人民币兑美元已上涨0.8%左右，而自2005年7月中国放弃人民币汇率与美元挂钩的做法以来，人民币兑美元已累计升值约6.8%。
周小川对记者们说，透过结构性调整政策来促进国际收支平衡可能需要较长时间，但这种调整很重要。他还说，汇率政策作为辅助性政策能起到一定的价格杠杆作用，可以调节进出口之间的平衡。
经济学家表示，中国今年出口快速增长表明，全球市场对中国生产的消费品、电子和机械产品仍有旺盛需求。虽然农历新年日期的不固定会导致中国一、二月份月度经济数据产生很大波动，但今年前两个月的贸易顺差合计仍高达396.1亿美元，是去年同期的三倍多。
中国商务部长薄熙来在同一个新闻发布会上说，中国政府并不追求大额的贸易顺差，他还提醒说，对政府决策层来说减少贸易顺差也并非易事。
薄熙来说，顺差的形成并不仅仅或者主要不是因为贸易的原因，它是产业结构以及国际经济的总体形势所决定的。因此不能设想在短期内，或者仅仅通过贸易措施就解决顺差问题。
另据中国官方统计机构公布的数据，中国2月份的生产价格指数较上年同期增长了2.6%，增幅低于1月份的3.3%，原因是油价回落使物价总体上涨速度放慢。中国2月末广义货币供应量(M2)较上年同期增长了17.8%，增幅高于政府为今年全年设定的16%的增长目标。
Andrew Batson
